Как мы помним, в годы правления князя Дмитрия Донского Московское княжество стало центром объединения русских земель, а Великое княжество Владимирское оказалось наследственной собственностью московских князей. Под управлением Донского войска одержали победу над Золотой Ордой. Кроме того, был построен белокаменный Московский Кремль. Согласно завещанию Дмитрия Донского, после кончины его сына Василия Первого престол должен был занять второй наследник Юрий. Но за право на княжение развернулась настоящая битва.
Княгиня София Витовтовна заключила с Юрием Звенигородским соглашение о временном перемирии. Согласно договоренности, 54-летний Юрий признавал себя "молодшим братом" малолетнего племянника. При этом Софья решила воспользоваться влиянием своего отца князя Витовта, перечить которому Юрий не посмел.
Нелегкая княжеская доля
Начало правления молодого князя ознаменовалось эпидемией чумы и сильной засухой. В течение всего правления он пытался отбить попытки дяди и его сыновей захватить московский престол. Так, в 1430 году, после кончины Витовта и фактического правителя митрополита Фотия, Юрий Дмитриевич отправился в Орду, чтобы завершить его с Василием спор. Василий также отправился в Орду со своими боярами.
Оба князя появились перед ханами в 1432 году. Ярлык достался Василию не в последнюю очередь благодаря хвалебным словесам Ивана Всеволожского. Тот надеялся, что князь возьмет в жены его дочь, но мать София Витовтовна приняла решение в пользу княгини Марии Ярославны, решив, что этот брак будет более выгодным. Всеволожский затаил обиду на князя и покинул Москву, после чего занял сторону князя Юрия.
Юрий, однако, продолжал бороться за престол, и в 1433 году состоялась битва на берегу Клязьмы. Дядя победил племянника. Юрий оправил Василия в ссылку, и тот стал князем коломенским. За Василием Вторым выдвинулись другие бояре и князья, которым нравилась его политика "собирателя земель". Коломна стала центром объединенных сил. Карамзин увековечил это время: "Сей город сделался истиной столицей великого княжения и многолюдной и шумной".
Многие жители покинули Москву, отказавшись подчиняться князю Юрию, и выдвинулись в Коломну, которая на некоторое время стала номинальной столицей Северо-Восточной Руси практически со всем административно-хозяйственным и политическим штатом. Благодаря поддержке народа, Василий начал бороться за власть. В 1434 году, после кончины князя Юрия, Василий вновь обосновался в Москве.
Князь коломенский
В 1436 году против Василия Второго выдвинулся сын Юрия Звенигородского Василий Косой, но его коалицию в скором времени разбили. В 1445 году Василий под Суздалем был разгромлен от войск казанских царевичей Махмуда и Якуба — сыновей хана Улу-Мухаммеда. Василий Второй и его двоюродный брат Михаил Верейский оказались захвачены.
Московское княжество, конечно, выделило средства на выкуп, но обошлись пленники ему недешево — кроме денег казанским царевичам отдали несколько городов великодержавны. По условиям кабального договора, в Мещере появилось Касимовское ханство, ханом которого оказался сын Улу-Мухаммеда царевич Касим.
Василий Темный
В 1446 году Василия Второго в Троице-Сергиевой лавре захватили подопечные еще одного сына князя Юрия — Дмитрия Шемяки. Они прямо заявили князю: "Для чего любишь татар и даёшь им русские города на кормление? Для чего серебром и золотом христианским осыпаешь неверных? Для чего изнуряешь народ податями? Для чего ослепил брата нашего, Василия Косого?".
От имени Дмитрия Шемяки, а также Иоанна Можайского и Бориса Тверского Василия ослепили, в связи с чем его нарекли Темным. Его вместе с супругой и наследниками отправили в Углич, а Софью Витовтовну — в Чухлому.
Однако Василий не собирался сдаваться и продолжил воевать на великое княжение. В 1447 году он отправился к игумену Ферапонтова монастыря с просьбой о благословении на поход против Шемяки. Примечательно, что в период своего недолгого правления Дмитрий Шемяка начал производство монеты с фразой "Господарь всея земли Русской". Он оказался первым в истории Москвы великим князем, который применил такой титул.
Достижения Василия Второго
Несмотря на то, что большинство времени Василий Второй занимался междоусобными войнами, он смог собрать практически все мелкие уделы внутри Московского княжества, укрепив великокняжескую власть. После военных походов 1441—1460 годов он упрочнил зависимость Новгородской земли, Пскова, Вятской земли и Нижегородско-Суздальского княжества от Москвы.
Помимо этого, не приняв в 1439 году флорентийскую унию, Василий Второй смог сохранить самобытность русской культуры и укрепить государственность. За несколько дней до смерти он распорядился казнить детей боярских Боровского князя Василия из-за подозрений в заговоре.
Кончина правителя была преждевременной. Василий страдал туберкулезом и пытался исцелиться с помощью популярного в те времена метода — поджигания трута на разных участках тела. Один из ожогов начал гноиться, спровоцировав гангрену, и в начале весны 1462 года Василий Второй ушел из жизни.
На смертном одре он завещал старшему сыну Ивану "треть в Москве и с путми", Юрию и Андрею достались треть Василия Ярославича, именовавшаяся по имени Владимира Андреевича "Володимеровскою", которую они должны были разделить надвое, "а держати по годом"; Бориса благословили "годом княжым Ивановым Можайского"; а Андрей Меньшой – "годом княжым Петровым Дмитриевича".
Конец дробному владению
Иван Третий уже не использовал практику своего отца. Он в завещании отдал старшему сыну Василию "…город Москву с волостьми и с путми". К Василию перешли две трети Москвы, принадлежавшие старшей княжеской линии, и одна треть младшей линии, одним словом, – весь город. Уступка старине заключалась лишь в том, что Василий Третий совместно с братьями должен был, переменяя "по годом", держать наместников на годах Константина Дмитриевича, Петра Дмитриевича и Михаила Андреевича.
Медный бунт: богатство из меди или как медные деньги стали причиной восстания
Таким образом, конец дробному владению Москвой окончательно случился только в начале 16-го столетия в связи с общей централизацией и созданием Московского государства.
