Здание выполнено в стиле неоклассицизм, который характерен для конца XVIII столетия. Дворец должен был стать резиденцией самого главного государственного органа Российской империи – Сената. В связи с этим появилось и такое название.
Спустя сотню лет во дворце находились "присутственные места". В советский период там располагался кабинет Владимира Ленина, а впоследствии заседал Совет министров Советского Союза.
Легенда о куполе и другие архитектурные особенности
Зодчий Матвей Казаков создал настоящий архитектурный шедевр. При этом члены царской семьи считали, что купол диаметром почти 25 метров над центральным залом не производит впечатление достаточно прочного. Тогда архитектор Казаков залез наверх и целых 30 минут там простоял. Причем есть информация, что он не просто возвышался над всеми, но еще и прыгал, а также топал ногами. Когда зодчий слез, ему зааплодировали.
Екатерина Вторая высоко оценила работу мастера. Она даже презентовала супруге Казакова свои перчатки, а ему самому вручила бриллиантовое кольцо. Императрица сочла, что дворец отлично подойдет для столичных дворян, но эта идея не воплотилась в реальной жизни: в здании обосновались судебные органы.
Здание является образчиком гражданской архитектуры в классическом стиле, украшенное античным декором - ордерами, арками, сводами и куполами. Здание треугольной конструкции разделено поперек корпусами на 3 составляющие. Там имеется внутренний двор. В центре архитектурного комплекса располагается купольный зал круглой формы. По периметру дворов здания проходят коридоры, связывающие все залы.
Особого внимания засуживает отделка фасада дворца, представленная ритмичным чередованием пилястров и лопаток, которые установлены на высокий пьедестал, охватывающий подвальное помещение и 1-й этаж. Центр фасада со стороны Сенатской площади похож на триумфальную арку с ионическим четырехколонным портиком и фронтоном, обрамляющим проезд во внутренний двор.
После революции
В 1917 году Сенат обстреливали, и зданию потребовался ремонт. Печи были в отвратительном состоянии, текли потолки, да и мебель нуждалась в обновлении. Весной 1918 года в Сенате обосновался Владимир Ленин и члены правительства. На 3-м этаже Владимир Ильич устроил себе квартиру с террасой на крыше, где вождь пролетариата грелся в лучах солнца.
В начале 30-х там же поселился Иосиф Сталин. При нем на фасадах появилось то, что впоследствии окрестили сталинским ампиром. Для одного из сыновей лидера СССР в цокольном помещении устроили мастерскую. Следующий генеральный секретарь СССР, Никита Хрущев, отремонтировал здание, и в начале 60-х Круглый и Овальный залы выглядели так же, как при своем появлении.
Примечательно, что во время распада Советского Союза тайный документ о спуске с Сената Государственного флага Советского Союза и подъеме Государственного флага РФ составили в письменном виде. Целых десять минут Сенат стоял без флага.
После того, как Страна Советов прекратила свое существование, в Сенатском дворце обосновался первый российский лидер Борис Ельцин. В здании снова состоялись реставрационные работы, в связи с чем вся администрация переехала на 2 года. При первом президенте РФ в здании появился великолепный зимний сад, который сейчас знаком многим жителям столицы.
Наши дни
В наши дни в Сенатском дворце находится "рабочая резиденция Президента Российской Федерации". Она поделена на представительскую и деловую части. В первой части находятся два кабинета Президента – рабочий и представительский. Там же имеются рабочие места помощников главы государства и зал заседаний Совбеза.
Рабочий кабинет Президента находится в самом сердце деловой части. В ротонде, на 3-м этаже, располагается Президентская библиотека. Гербовый зал – первый в анфиладе представительских залов, известный изображением Российского герба. Второй зал называется Посольский, поскольку там глава государства встречается с официальными представителями других стран.
Представительский кабинет находится в Овальном зале Сенатского дворца, там российский лидер проводит деловые встречи с коллегами из других стран. Главным залом Сенатского дворца является Екатерининский. В нем проходят торжественные мероприятия с участием главы государства, а также церемонии вручения государственных премий.
