Переписка с Андроповым
В начале 80-х в издании Time появилось фото нового генсека ЦК КПСС Юрия Андропова. В материале журналисты не скрывали тревогу в связи с усиливающимся напряжением между Советским Союзом и США. Американский лидер Рональд Рейган в своей знаменитой речи назвал СССР империей зла.
10-летняя американская школьница Саманта Рид Смит прочитала журнал Time, где говорилось о возможности ядерной войны, и испугалась. Она посмотрела на суровое лицо в очках на обложке журнала и решила написать Андропову письмо, чтобы лично узнать о том, чего им следует ожидать.
«Уважаемый мистер Андропов! Меня зовут Саманта Смит. Мне десять лет. Поздравляю Вас с Вашей новой работой. Я очень беспокоюсь, не начнется ли ядерная война между Россией и Соединенными Штатами. Вы собираетесь проголосовать за начало войны или нет? Если Вы против войны, скажите, пожалуйста, как Вы собираетесь помочь предотвратить войну? Вы, конечно, не обязаны отвечать на мой вопрос, но я бы хотела получить ответ. Почему Вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну? Бог создал мир, чтобы мы жили вместе и заботились о нем, а не завоевывали его. Пожалуйста, давайте сделаем, как он хочет, и каждый будет счастлив. Саманта Смит».
Ответа долго не было. Информация об американской девочке появилась в советском издании «Правда». В одном из номеров опубликовали часть послания, вопросительная фраза «Почему Вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну?» была выделена крупным шрифтом.
В конце весны 1982 года Саманта получила долгожданный ответ из Советского Союза. Юрий Андропов написал длинное послание, заверил девочку, что СССР никогда не использует ядерное оружие и пригласил в гости — «лучше всего – летом».
«Мы хотим мира – нам есть чем заняться: выращивать хлеб, строить и изобретать, писать книги и летать в космос. Мы хотим мира для себя и для всех народов планеты. Для своих детей и для тебя, Саманта», – было написано в письме.
Путешествие в СССР
Естественно, Саманту Смит забросали вопросами журналисты из различных стран. Все были шокированы ее мужеством — вот так просто взять и напрямую обратиться к генеральному секретарю Андропову!
Поездка в Советский Союз планировалась 7 июля. Саманта с родителями планировала провести в Советском Союзе 14 дней. Девочка прочла все, что нашла в американских библиотеках об этой загадочной стране.
В столичном аэропорту Шереметьево Саманту ждали журналисты. Семейство Смитов поселили в гостинице «Советская». От шикарного сооружения в стиле сталинского ампира Саманта была в восторге – ей показалось, что они расположились во дворце. Обед, состоящий из котлет по-киевски с гарниром, тоже произвел на Саманту большое впечатление.
После своей легендарной поездки Саманта выпустила книгу «Путешествие в Советский Союз», где рассказывала о том, какой прекрасной ей показалась Красная площадь и каким страшным Мавзолей В.И. Ленина.
Также Саманта с родителями посетила музей «Кабинет и квартиру В.И. Ленина в Кремле». В Большом Кремлевском дворце девочку больше всего восхитили люстры и Грановитая палата. Очень понравился Саманте и ее матери столичный метрополитен.
«Больше всего нам понравились люстры, да и все вокруг, напоминающее подземный дворец или кадры старого сказочного кинофильма… Эскалаторы здесь длинные, крутые и движутся быстрее, чем у нас».
Также Саманта посетила пионерский лагерь «Артек» и узнала, что Черное мире — отнюдь не Черное. Саманту по ее собственному желанию поселили в лагере вместе с советскими девочками. Некоторые знали английский язык. Беседуя о мире и дружбе, американская школьница поняла, что ребята из Страны Советов придерживаются тех же взглядов, что и она.
После «Артека» Саманта приехала в Северную столицу, а затем вновь вернулась в Москву. Она прогулялась по ВДНХ, посмотрела представления в театре кукол (сегодня – Государственный академический центральный театр кукол имени С.В. Образцова), побывала в Театре зверей имени В.Л. Дурова.
Когда Саманта уже собиралась уезжать, с ней и ее родителями встретился Леонид Замятин – заведующий Отделом международной информации ЦК КПСС. Он извинился, что Андропов не смог сделать этого лично из-за большой загруженности. Саманта отметила, что Замятин был похож на американца. Он отлично говорил на ее языке и много улыбался. На прощание мужчина подарил девочке презенты от советского руководства. В свою очередь, Саманта преподнесла советскому лидеру сборник Марка Твена, поскольку в своем послании он провел сравнение с Бекки Тэтчер – отважной девочкой из романа «Приключения Тома Сойера».
Советский «голубь мира»
Впрочем, в Советском Союзе тоже был свой «голубь мира». Одиннадцатилетняя Катя Лычева прославилась в 1986 году. Она удостоилась встречи с главой Соединенных Штатов Рональдом Рейганом. Ее путешествие в Америку стало ответной реакцией на визит Саманты Смит.
После гибели Саманты американская компания «Дети как миротворцы» предложила советским властям устроить ответный визит русской школьницы. Советское руководство могло само выбрать ребенка для участия в акции. Объявили конкурс, и из 6000 претендентов выбор пал на Катю Лычеву. Она отправилась в США вместе с матерью. Перед путешествием они получили инструктаж, как нужно отвечать на вопросы репортеров.
Катя посетила американскую школу в Сан-Франциско, побывала в штаб-квартире ООН, а также увиделась лично с президентом США Рональдом Рейганом. Как и Саманта в свое время, советская школьница попросила президента о мире. По ее словам, американский лидер ответил ей в письменном виде через месяц и заявил, что будет стараться достичь мира.
После поездки в Штаты Катя стала звездой. Она снималась в программах на ТВ, ездила в пионерские лагеря и рассказывала советским детям о своем путешествии в Америку, а также снималась в кино.
Яркая, но короткая жизнь Саманты Смит
В Америке Саманте пришлось буквально отбиваться от журналистов. Она часто становилась участницей телепрограмм, даже снялась в комедийном сериале «Чарльз в ответе» в эпизодической роли.
Затем Саманта стала спецкором одного из детских ТВ-каналов – она общалась с политиками, интересовалась вопросами о ядерном разоружении, равенстве и правах ребенка. В 1983 году девочка поехала в Японию, где поделилась своей историей о нескольких неделях в Советском Союзе.
Порой Саманте задавали вопрос, понимает ли она, что в Советском Союзе ей дали возможность увидеть не все. Девочка сказала, что и она тоже избирательно относится к выбору комнат, которые показывает своим гостям. Также неоднократно звучал вопрос — не думает ли героиня, что могущественные державы использовали ее в своих политических целях.
«Думаю, меня использовали. Но если это и была пропаганда, то пропаганда добра и мира», — прозвучал ответ.
Американцы не сомневались, что Саманту ждет большое будущее — она станет политическим деятелем или известной журналисткой. Но у судьбы были другие планы. В конце лета 1985 года девочка летела из Великобритании, где снималась в сериале «Улица Лайм». Самолет разбился. Конечно, начали поговаривать о политических мотивах, но в ходе расследования удалось доказать, что вина за авиакатастрофу полностью лежит на пилоте.
Имя самого маленького посла доброй воли из США по-прежнему помнят и вспоминают с теплом. В штате, где родилась девочка, каждый первый понедельник июня празднуют день Саманты Смит. В столице России именем Саманты назвали центр детской дипломатии, который появился в 1989 году.