Парад, но несколько иной
Нет точных сведений о том, когда появилась идея операции «Большой вальс». Такое официальное название получило шествие неудавшихся захватчиков. Доподлинно известно, что первые составы с немецкими военнопленными прибыли на станции Москвы еще в середине июля.
Героическая оборона Москвы: немецкий «тайфун», который выдохся
Принято считать, что шествие инициировал самолично Иосиф Сталин. Непроста ведь сие действо получило название «Большой вальс». Это отсылка к старому американскому кинофильму, который очень нравился Сталину. Хотя возможно, операцию так назвал приближенный вождя — глава НКВД Лаврентий Берия. Уж кто как не он был всегда прекрасно осведомлен о вкусовых пристрастиях Сталина.
Что до причин, побудивших советских властей устроить такой креативный парад на столичных улицах, то одной из них считается стремление продемонстрировать союзникам, сомневающимся в успехе летнего наступления советских войск в Белоруссии, что их сомнения не подтвердились.
На верную смерть
В «параде побежденных» принимали участие только военнопленные, которых захватили во время операции «Багратион». Благодаря этому не нужно было использовать лишние транспортные ресурсы: все большие лагеря военнопленных располагались в восточной части от Москвы. К тому же до этого времени представление о пленных военных вермахта у граждан СССР было связано разве что с историческими снимками после Сталинградской битвы. Власти хотели еще раз показать, как слабы теперь немцы.
Участники «парада побежденных» во время погрузки считали, что их отправляют на расстрел. Такие страхи среди немецких военнопленных появлялись постоянно: солдаты вермахта отлично представляли, как кощунственно вели себя немцы с военнопленными из СССР. Они думали, что теперь-то расплата настигнет их. Однако советское руководство повело себя гуманнее.
Немцы на ипподроме
С 14 июля эшелоны с пленными прибыли в Москву. Гитлеровцев размещали на столичном ипподроме, стадионе «Динамо» и Ходынском поле: вблизи от станций «Белорусская-товарная» и «Беговая» Белорусской железной дороги. 16 июля все участники марша военнопленных — а это было целых 25 эшелонов! — были подготовлены к акции.
Пленных отлично кормили, им давали кашу, хлеб и сало. Поэтому немцы появились перед глазами жителей Москвы в том виде, в котором оказались в плену. Никто не получил трофейную форму. Исключение сделали только для высокопоставленных военных, возглавивших колонну. Следует добавить, что в результате операции «Багратион» в плену оказался 21 немецкий генерал — практически столько же, сколько и добровольно оказалось в плену (22 человека).
Отмыть московские улицы от фашистов
В общей сложности, в «параде побежденных» принимали участие 57 600 фашистов, среди которых было 1227 офицеров всех рангов. В их числе — 19 генералов. В 11 часов утра военнопленные, которых построили согласно званиям по 600 человек — 20 по фронту и 30 в глубину выдвинулись к центру столицы.
Сначала марш проходил в полном молчании: слышалось лишь шлепанье обуви по асфальту. Советские граждане тоже молча следили за пленными. И только через время москвичи начали реагировать на происходящее. Из толпы стали доноситься угрозы и проклятия. «Смерть фашизму!», «Смерть Гитлеру!», — скандировали москвичи (все эти фразы были доподлинно отмечены в докладе руководителя НКВД Берии Сталину, который представили в конце этого дня).
Еще один любопытный факт: следом за колонной пленных медленно двигались поливальные машины, которых в столице никто не видел с первых дней войны. Их задача была отмыть с асфальта следы «парада побежденных». Конечно, в этом ощущался не только практический смысл, но и некий символизм: со столичных мостовых смывали следы «фашистской нечисти».
